Le potassium est un minéral qui occupe une place importante dans l’organisme. Il permet notamment la transmission des impulsions nerveuses et assure la contraction des muscles y compris celle du cœur. Le potassium contribue aussi au bon fonctionnement des reins et participe au métabolisme des glucides. Ce minéral est donc indispensable au bon équilibre du corps et un manque peut impacter la santé. Voici comment reconnaître une hypokaliémie et les méthodes pour y pallier.
Sommaire
Qu’est-ce que l’hypokaliémie ?
L’hypokaliémie désigne la baisse du taux de potassium contenu dans le sang avec une concentration en dessous de 3,5 mmol. On parle dans ce cas d’un manque ou d’une carence en potassium.
Quels sont les causes et symptômes d’une hypokaliémie ?
Les causes d’un manque de potassium
La carence en potassium peut être attribuée à une perte excessive par la sphère digestive. Il peut s’agir de vomissements ou de diarrhées sévères. Certains médicaments peuvent aussi entraîner un manque de potassium. Il s’agit notamment des médicaments diurétiques augmentant la libération du potassium par urine, de l’aspirine, des corticoïdes, des digitaliques et des laxatifs.
Un manque d’apport de potassium observé par exemple pendant l’anorexie suivie de vomissements peut entraîner une hypokaliémie. L’équilibre physique serait tout de même faillible.
Les symptômes d’une carence en potassium
En cas d’hypokaliémie légère, le stress est le premier symptôme d’une carence en potassium. On peut aussi observer :
- des crampes ;
- des contractions ;
- des myalgies ;
- des nausées ;
- des ballonnements intestinaux.
Une polyurie, une faiblesse musculaire, une alcalose métabolique et de la constipation peuvent apparaître.
Une hypokaliémie sévère peut entraîner une perturbation du rythme cardiaque (arythmie cardiaque) affectant sa fréquence, la régularité et le degré des contractions. Le cœur qui nécessite du potassium pour se contracter ne pourra plus assurer sa fonction. L’arythmie cardiaque se manifeste principalement par :
- des palpitations ;
- des essoufflements
- des étourdissements ;
- des chutes de la tension artérielle ;
- des douleurs ou un essoufflement à la poitrine.
Les manifestations les plus sévères peuvent conduire à l’arrêt cardiaque ou au décès.
Comment pallier le manque de potassium ?
Pour pallier le manque de potassium il faut avant tout prendre en charge la cause de l’hypokaliémie en plus d’une supplémentation en chlorure de potassium. Dans les cas d’hypokaliémie modérée, le chlorure de sodium doit être pris par voie orale et par voie intraveineuse en cas d’hypokaliémie sévère.
Lorsque l’hypokaliémie est moyenne et ne donne aucun signe chez les patients ne présentant pas d’antécédent cardiaque, une consommation d’aliments riches en potassium suffit.
Voici une liste d’aliments contenant du potassium :
- les fruits : raisin, banane, cassis, abricot, agrumes ;
- les fruits secs : pruneaux, dattes, noix, amandes, pistaches, abricots ;
- les baies : muroises, camu camu, sapotille, argouse, piment, arbouse ;
- les graines : blé, maïs ;
- les légumes : haricots verts, haricots blancs, lentilles, artichaut, pomme de terre, avocat, épinard, petits pois, champignon ;
- les tubercules : manioc, igname, patate douce ;
- les poissons : maquereau, sardine, poissons maigres, dorade, morue salée ;
- les viandes : poulet, bœuf, mouton, lapin.
Il y a aussi le café en poudre et des épices comme le gingembre, le curry, le cumin, etc.
